Quand on parle d'apparence physique, on est plusieurs à être très dur·e envers nous-mêmes. À se dire des phrases qu’on ne dirait pas à d’autres, à se dénigrer... OK, STOP ! Je te propose de prendre une minute pour voir comment tu te sens lorsque tu te dis ce genre de phrases. L’image corporelle a le pouvoir d’atteindre la tête et le cœur à vitesse grand V et peut ainsi chambouler ou soutenir ta vie sexuelle.
Qu’est-ce que l’image corporelle ?
L’image corporelle, c’est une expérience psychologique, c’est-à-dire que c’est un ensemble de pensées, de sensations et d’émotions (Gamache, 2023). Ça n’a donc rien à voir avec l’image objective que renvoie ton corps dans le miroir, c’est plutôt une expérience subjective !
Ton image corporelle est composée de quatre éléments (Gamache, 2023) :
1. Ta représentation de ton corps
Autant par son apparence que sa santé, sa force, sa souplesse, son pouvoir de séduction, sa capacité de te faire vivre du plaisir, etc. C’est donc ce que tu penses à propos de ton corps.
2. Ta représentation du regard des autres sur ton corps
Penses-tu que ton corps est important pour les autres ? Penses-tu qu’iels trouvent ton corps beau, banal, attirant, repoussant ?
3. Comment tu te sens dans ton corps
Il est possible que tu te sentes connecté⋅e à ton corps ou qu’au contraire tu t’y sentes étranger·ère. Certaines personnes pourraient s’y sentir sensuelles, puissantes, vivantes, mal à l’aise, maladroites, et ainsi de suite.
4. Les sentiments que tu éprouves pour ton corps
Il s’agit ici de l’amour, de l’admiration, de la gratitude, de la colère, de la honte et des autres émotions que tu vis envers ton corps.
La construction de ton image corporelle
Pour construire ton image corporelle, tu utilises les matériaux et les outils à ta disposition. Sa fondation est biologique et héréditaire, c’est le corps physique dans lequel tu es né⋅e, ainsi que ses particularités innées. Le village dans lequel tu l’as bâtie lui a donné une teinte particulière. En effet, chaque groupe d’appartenance dont tu fais partie (la communauté queer, la profession de comptable, la culture haïtienne et les passionné⋅e⋅s de vélo, par exemple) implique un rapport à la beauté et des standards liés au corps qui lui sont propres (Gamache, 2023). Les personnes qui font partie de ton village, comme ta famille, tes ami⋅e⋅s et tes partenaires, ainsi que les messages véhiculés dans ta société par les médias sont également des sources inépuisables de matériaux.
Ce qui est fantastique, c’est que l’image corporelle est une construction que tu continues de façonner au quotidien ! Prendre conscience de la multitude de messages que tu as intégrés au fil des années, aiguiser ton esprit critique et t’éduquer sur le féminisme sont des exemples d’outils qui peuvent te permettre de construire (ou déconstruire !) certaines structures de ton image corporelle (Gamache, 2023). Note que c’est aussi normal que ton image corporelle varie selon les différentes saisons de ta vie (puberté, début de l’âge adulte, grossesse, etc.).
Comment une image corporelle positive peut-elle mener à une sexualité plus épanouie ?
Une image corporelle positive favorise une plus grande satisfaction sexuelle et une vie sexuelle épanouie (Gillen & Markey, 2019). Voici comment ton image corporelle et ta sexualité sont liées et pourquoi avoir une vision positive de toi-même peut agrémenter ta vie sexuelle.
Ça te permet de te concentrer plus sur ton plaisir
Une image corporelle positive joue un rôle protecteur contre les dysfonctions sexuelles dites masculines et dites féminines, les enjeux d’image corporelle pouvant affecter toutes les phases du fonctionnement sexuel.
Par exemple, une étude auprès d’hommes hétérosexuels conclut qu’une faible satisfaction corporelle peut mener à des difficultés érectiles, à une diminution de l’intensité des orgasmes et à une éjaculation plus précoce que souhaité (Komlenac & Hochleitner, 2022). Dans le sens inverse, des études auprès de femmes associent l’appréciation du corps avec une plus grande excitation, un plus grand désir sexuel, des orgasmes plus fréquents et une plus grande satisfaction sexuelle (Gillen & Markey, 2019).
Déconstruire la honte et l’anxiété corporelle, la surveillance de ton corps (se peser sur une balance, se mesurer le tour de hanche, ou, en contexte sexuel, regarder de quoi à l’air son ventre dans une certaine position, par exemple) et les pensées envahissantes à propos de celui-ci, ça permet de libérer de l’espace dans ta tête et dans ton cœur pour te feeler et te centrer sur ton plaisir.
Ça favorise l’agentivité
Une image corporelle positive est un levier vers une meilleure estime de soi, surtout pour les personnes qui ont tendance à estimer leur valeur selon la manière dont elles répondent aux attentes et aux normes concernant l’apparence physique, la performance et l’approbation d’autrui (Grossbard et al., 2009).
Une bonne estime de soi, ça implique de te juger positivement dans ton ensemble, mais aussi de savoir que tu mérites une sexualité épanouie, et ce, peu importe la forme de ton corps. En croyant profondément que tu as autant le droit que n’importe qui de vivre ta best life, tu peux ressentir plus de confort et gagner en confiance dans tes pratiques sexuelles. Une plus grande confiance en soi dans le domaine sexuel peut aussi favoriser la prise d’initiatives et la communication de tes envies.
Ça contribue à favoriser la communication et l’intimité émotionnelle
Avoir une relation difficile avec son corps peut mener à de l’anxiété sexuelle et donc à l’évitement des comportements sexuels, mais aussi des discussions et des pensées qui y sont associées (Woertman & van den Brink, 2012). En effet, les personnes ayant une image corporelle positive ont tendance à être plus confortables à discuter de sexualité avec leurs partenaires (Gillen & Markey, 2019).
Communiquer tes désirs et tes envies autant que tes limites et tes inconforts de manière ouverte et honnête avec tan partenaire peut renforcer votre intimité émotionnelle et conduire à des expériences sexuelles plus satisfaisantes. Bref, être à l’aise dans ton corps, ça peut aussi vouloir dire être à l’aise de jaser de ce que tu as le goût de vivre et de ressentir à l’aide de ton corps et de celui de tan partenaire !
Ça aide à être mieux connecté·e aux sensations corporelles
Les enjeux d’image corporelle ont la fâcheuse tendance à faire courir plus vite que jamais le hamster dans ta tête pendant tes activités sexuelles (Woertman & van den Brink, 2012). Pendant que le hamster mental critique ton corps, observe son positionnement ou le compare à tan partenaire (Ouf, mes seins doivent mal paraître dans cette position ! Est-ce que son pénis est plus beau que le mien ?), il t’empêche d’être tout à fait connecté⋅e à ce que tu ressens dans ton corps.
L’appréciation de ton corps agit comme un remède à cette surstimulation mentale et te permet d’être présent·e dans tes cinq sens, ici et maintenant, ce qui favorise une connexion au plaisir et une plus grande satisfaction sexuelle (Leavitt et al., 2019). Une image corporelle positive facilite donc l’utilisation de la pleine conscience dans ta sexualité.
Ça permet d’être plus libre
Vivre avec une image corporelle plus positive peut te permettre une plus grande liberté dans tes pratiques sexuelles. « Libérééééée, délivrééééée, désormais plus rien ne m’arrête. », comme dirait la Reine des neiges (t’as le droit de chanter pis toute pis toute !).
Tes désirs et tes fantasmes peuvent soudainement te sembler plus réalistes à concrétiser, puisque tu n’es plus limité⋅e par des pensées parasites qui te font te questionner à propos de ce que ton corps aura l’air en les accomplissant. Par exemple, les lumières fermées ne sont peut-être plus un critère nécessaire pour te permettre d’être confortable dans ta sexualité. Peut-être as-tu envie de faire l’amour dans un champ de lavande en ressentant le soleil sur ta peau ou bien d’ouvrir les rideaux de ta chambre pour tes activités sexuelles matinales ? Bref, ça multiplie les possibilités !
Une image corporelle positive, une brique à la fois
En résumé, il se pourrait bien que ton image corporelle ait un impact significatif sur ta vie sexuelle. Souviens-toi que ton image corporelle est en constante évolution et que tu as donc du pouvoir sur sa construction. Voici quelques outils en vrac dont tu peux te servir selon tes envies : développer un filtre médiatique, donner de l’amour à ton corps avec bienveillance (alimentation intuitive, mouvement dans le plaisir), déconstruire certaines croyances sur la beauté et sur le poids (les ressources plus bas sont des outils très utiles !), arrêter tes comportements de vérification (t’as le droit d’utiliser ton marteau pour détruire ta balance ☺). D’autres pistes de réflexion se retrouvent dans cet article.
Finalement, sache que c’est un processus que tu n’es pas obligé⋅e d’accomplir seul⋅e. Des proches en qui tu as confiance ou des professionnel⋅le·s peuvent t’aider sur ce chantier.
Sur ce, je te souhaite une bonne construction (ou déconstruction 😉) !
Ressources
- Le livre Faire (enfin) la paix avec mon corps de Dre Charlotte Gamache, psychologue
- Le balado Au-delà du miroir : réflexions sur l’image corporelle d’ÉquiLibre
- Le balado Bien avec mon corps de Dre Stéphanie Léonard, psychologue
- Le balado Le maudit poids de Sarah Normandin, nutritionniste
Références
Gamache, C. (2023). Faire (enfin) la paix avec mon corps : Le guide pour apprendre à s’aimer avec ou sans bourrelets (Édito).
Gillen, M. M., & Markey, C. H. (2019). A review of research linking body image and sexual well-being. Body Image, 31, 294‑301. https://doi.org/10.1016/j.bodyim.2018.12.004
Grossbard, J. R., Lee, C. M., Neighbors, C., & Larimer, M. E. (2009). Body image concerns and contingent self-esteem in male and female college students. Sex Roles, 60(3‑4), 198‑207. https://doi.org/10.1007/s11199-008-9535-y
Komlenac, N., & Hochleitner, M. (2022). Heterosexual-identified men’s endorsement of masculinity ideologies moderates associations between pornography consumption, body satisfaction and sexual functioning. Psychology & Sexuality, 13(4), 880‑900. https://doi.org/10.1080/19419899.2021.1936616
Leavitt, C. E., Lefkowitz, E. S., & Waterman, E. A. (2019). The role of sexual mindfulness in sexual wellbeing, relational wellbeing, and self-esteem. Journal of sex & marital therapy, 45(6), 497‑509. https://doi.org/10.1080/0092623X.2019.1572680Woertman, L., & van den Brink, F. (2012). Body image and female sexual functioning and behavior : A review. The Journal of Sex Research, 49(2‑3), 184‑211. https://doi.org/10.1080/00224499.2012.658586
