La ménopause est souvent considérée comme une étape importante dans la vie d’une personne avec un cycle menstruel. Elle est marquée par des changements hormonaux significatifs qui peuvent impacter plusieurs sphères de la vie, incluant bien évidemment la sexualité. Mais pour toutes sortes de raisons (des stéréotypes âgistes ou des préjugés sexistes, par exemple), on parle peu de ces impacts, et surtout, des solutions qui s’offrent à nous. Qu’est-ce qui fait la différence entre une sexualité plus difficile et celle où tout coule plus naturellement ?
Dans cet article, on aborde donc les défis (parce que oui, il y en a) et les mythes concernant la sexualité après la ménopause et on te partage des pistes d’action afin de savourer une vie sexuelle satisfaisante à chaque étape de la vie.
Les défis de la sexualité après la ménopause
Avant tout, le Larousse définit la ménopause comme « [la] cessation de l’activité des ovaires chez la femme [et toute personne menstruée], vers 50 ans, caractérisée notamment par l’arrêt définitif de la menstruation ».
La ménopause amène avec elle un certain nombre de changements physiologiques qui peuvent affecter la sexualité d’une personne. La diminution des niveaux d’œstrogène peut entraîner une baisse de désir, des douleurs vaginales, une diminution de la lubrification et des difficultés à atteindre l’orgasme.1
Ces changements peuvent être une source de frustration et de stress pour de nombreuses personnes, et peuvent avoir un impact significatif sur leur qualité de vie sexuelle et celle de leur·s partenaire·s. Sache que des solutions existent — on y viendra plus tard !
Différencier le vrai du faux
Voici quelques mythes tenaces véhiculés à propos de la sexualité après la ménopause :
Mythe 1 : La ménopause signifie la fin de la vie sexuelle.
Réalité : Bien que la ménopause puisse présenter des défis, elle ne signifie pas la fin de la vie sexuelle. Beaucoup de personnes trouvent même que leur sexualité s’épanouit après la ménopause.
Une étude qualitative réalisée par des chercheurs de l’Université de New York a impliqué des entretiens approfondis avec des femmes hétérosexuelles après la ménopause pour explorer leur vécu en matière de sexualité. Les résultats ont démontré une diversité d’expériences, allant de la redécouverte de la passion à la lutte contre les enjeux de santé sexuelle. Les participantes ont exprimé leurs défis, mais aussi leurs stratégies pour maintenir une vie sexuelle épanouie après la ménopause.
Une publication de Le Médecin du Québec mentionne aussi que selon une étude réalisée auprès de 1500 adultes canadien·ne·s dont presque le tiers avaient 50 ans et plus, 45% affirment « avoir moins d’inhibitions sexuelles depuis qu’ils ont atteint le demi-siècle, et plus du quart estiment que leur vie sexuelle s’est améliorée depuis l’âge de 50 ans ».
Une autre étude publiée en 2019 explique que les femmes qui entretiennent une vie sexuelle active après la ménopause sont plus susceptibles de signaler une meilleure santé globale et une meilleure qualité de vie.
Mythe 2 : Les personnes qui menstruent n’ont plus besoin de contraception après la ménopause.
Réalité : Même après la ménopause, il est toujours possible d’être fertile pendant une courte période de temps.2 Il est donc important de confirmer avec un·e professionnel·le de la santé et de continuer à utiliser une contraception si une grossesse n’est pas souhaitée.
Mythe 3 : Les personnes qui menstruent ne ressentent plus de désir sexuel après la ménopause.
Réalité : Avoue que ça serait plutôt dommage si c’était le cas ! Bien que le désir sexuel puisse fluctuer après la ménopause, de nombreuses personnes continuent à en ressentir et à profiter d’une vie sexuelle riche et plaisante.
Cela dit, on ne voudrait pas non plus invisibiliser les personnes chez qui une baisse de désir importante arrive après la ménopause. Comme le mentionne ce document explicatif destiné aux profesionnel·le·s, « [l]a sexualité féminine [et des personnes qui menstruent] est un phénomène intime et personnel extrêmement complexe où interagissent étroitement des composantes biologiques, physiques, psychologiques et socioculturelles. » On peut donc comprendre que beaucoup de facteurs internes et externes influencent le désir sexuel d’une personne — d’ailleurs, on a écrit un article sur le sujet. Avec tous les changements vécus après la ménopause au niveau hormonal, mais également psychologique et culturel, il est très possible de ressentir une baisse (ou une hausse) de son désir.
Des pistes d’action pour une vie sexuelle épanouie après la ménopause
Communiquer ouvertement
La communication ouverte et franche avec san partenaire est essentielle dans la sexualité en général, mais particulièrement pour surmonter les défis liés à la sexualité après la ménopause. Exprime tes besoins, tes préoccupations et tes désirs afin de trouver des solutions ensemble.
Explorer de nouvelles techniques
La ménopause peut être l’occasion d’explorer de nouvelles pratiques ou positions et de redécouvrir ta sexualité. Prends le temps d’explorer ce qui te plaît et ce qui fonctionne pour ton corps et celui de tan·tes partenaire·s. Par exemple, certains outils, comme des coussins à placer sous le bassin, peuvent être très utiles pour améliorer ton expérience de plaisir.
Utiliser du lubrifiant
Les changements hormonaux de la ménopause peuvent diminuer la lubrification vaginale. L’utilisation de lubrifiants appropriés selon tes pratiques peut donc aider à réduire l’inconfort et à rendre les rapports sexuels plus agréables et fluides.
Prioriser le bien-être général
Une alimentation équilibrée, l’exercice régulier et la gestion du stress peuvent tous contribuer à améliorer la santé sexuelle après la ménopause. Prendre soin de ton corps et de ton esprit dans leur ensemble aide à favoriser une vie sexuelle épanouie, à tous les âges.
Consulter un·e professionnel·le de la santé
Dans le cadre d’une autre étude menée par l’Université de Californie, des femmes hétérosexuelles ont été invitées à partager leurs expériences concernant leur sexualité après la ménopause.
Les résultats ont montré que près de 60% des participantes ont signalé des changements dans leur vie sexuelle après la ménopause, mais seulement 30% ont discuté de ces problèmes avec leur médecin.
Doux rappel : tu as le droit à une vie sexuelle qui te satisfait. Tes difficultés de santé sexuelle sont valides et méritent d’être prises au sérieux, peu importe ton âge ou ton genre !
Ainsi, si tu rencontres des difficultés persistantes dans ta vie sexuelle après la ménopause, n’hésite pas à consulter un·e professionnel·le de la santé en qui tu as confiance afin d’identifier les problèmes sous-jacents et de trouver des solutions adaptées à tes besoins.
La sexualité après la ménopause peut présenter des défis, mais elle offre également l’opportunité de redécouvrir et de revitaliser ta vie sexuelle. La clé réside dans une communication ouverte, l’exploration de nouvelles techniques et le maintien d’un mode de vie équilibré.
En abordant les questions spécifiques liées à la ménopause et en écoutant leurs besoins, les personnes ménopausées peuvent continuer à vivre une sexualité vivante et jouissive, et embrasser pleinement leur sexualité à chaque étape de leur vie.
Quelques suggestions de lectures au sujet de la ménopause
- Perimenopause Power: Navigating your hormones on the journey to menopause par Maisie Hill
- Wise Power: Discover the Liberating Power of Menopause to Awaken Authority, Purpose and Belonging
1 Dennerstein, Lorraine, et al. «Sexual functioning in postmenopausal women: a comparative study.» The Journal of Sex Research 30.2 (1993): 199-204.
2 de Boer, Eveline J., et al. «Ovulation after Menopause by Spontaneous Re-Awakening of the Ovarian Function.» Menopause 23.6 (2016): 724-727.
